우유, 매일 마시면 심혈관 건강에 영향을 미칠까?

 

우유는 칼슘, 단백질, 비타민 D 등 다양한 영양소를 함유하고 있어 건강에 이로운 식품으로 잘 알려져 있습니다. 그러나 최근 연구 결과에 따르면, 하루 300mL 이상의 비발효 우유를 마시는 여성은 허혈성 심장질환 발병 위험이 증가할 수 있다는 흥미로운 사실이 밝혀졌습니다. 반면, 요거트와 같은 발효 우유는 심혈관 질환과의 유의미한 연관성이 없는 것으로 나타났습니다.

오늘은 스웨덴에서 진행된 대규모 연구를 바탕으로 우유 섭취가 심혈관 건강에 미치는 영향을 분석하고, 건강한 우유 섭취 방법을 제안하겠습니다.

스웨덴 연구: 10만 명 이상을 대상으로 한 장기 관찰

스웨덴 웁살라 대학교(Uppsala University) 연구팀은 33년간 10만 7775명을 대상으로 비발효 우유와 발효 우유가 허혈성 심장질환에 미치는 영향을 추적 관찰했습니다.

• 참여자 구성: 여성 5만 9998명, 남성 4만 777명
• 관찰 기간 동안 발병 건수:
  • 허혈성 심장질환: 1만 7896건
  • 급성 심근경색: 1만 714건

연구는 우유 섭취량과 생활습관 설문조사를 바탕으로 비발효 우유와 발효 우유가 심혈관 건강에 미치는 영향을 분석했습니다.

연구 결과: 여성에게 더 큰 영향

1. 비발효 우유와 허혈성 심장질환 발병 위험 증가

• 하루 300mL 이상의 비발효 우유를 섭취한 여성은 허혈성 심장질환 발병 위험이 증가했습니다.
• 섭취량이 많을수록 위험도가 증가했으며,
  • 400mL: 발병 위험 5% 증가
  • 600mL: 발병 위험 12% 증가
  • 800mL: 발병 위험 21% 증가

2. 급성 심근경색 위험 증가

급성 심근경색 위험도 비슷한 패턴을 보였으며, 우유의 지방 함량과는 관계가 없는 것으로 나타났습니다.

3. 발효 우유(요거트)는 안전

요거트와 같은 발효 우유는 허혈성 심장질환 발병과 유의미한 연관성이 없었습니다. 하루 200mL의 비발효 우유를 발효 우유로 대체할 경우, 여성의 허혈성 심장질환 위험 5% 감소, 급성 심근경색 위험 4% 감소

4. 남성에게는 유의미한 연관성 없음

남성의 경우, 비발효 우유 섭취와 허혈성 심장질환 사이에 유의미한 연관성이 발견되지 않았습니다.

우유 섭취가 심혈관 건강에 영향을 미치는 이유는?

1. 락토스(젖당)의 역할

우유에는 '락토스(젖당)'라는 당분이 포함되어 있습니다. 연구팀은 락토스가 체내 염증을 유발해 심장에 추가적인 부담을 줄 수 있다고 추론했습니다. 여성은 남성보다 락토스를 더 잘 소화하는 경향이 있어, 이로 인해 여성에게 심혈관 질환 위험이 더 높아질 수 있다는 설명이 나왔습니다.

2. 발효 우유는 왜 안전할까?

발효 우유는 발효 과정에서 락토스가 분해되어 염증 유발 가능성이 줄어듭니다. 또한, 요거트는 프로바이오틱스를 함유하고 있어 장 건강에 도움을 주고, 염증 완화와 면역력 증진에 긍정적인 영향을 미칩니다.

연구의 한계점

연구팀은 이번 연구가 스칸디나비아인들을 대상으로 진행되었기 때문에, 다른 인구 집단에 결과를 일반화하는 데 한계가 있을 수 있음을 밝혔습니다. 유전자적 특성, 유제품 섭취 문화가 다르기 때문에 모든 사람에게 동일하게 적용되지 않을 수 있습니다. 또한, 이번 연구는 관찰 연구로, 비발효 우유와 허혈성 심장질환 사이의 직접적인 인과관계를 증명하지는 못했습니다.

건강한 우유 섭취를 위한 제안

1. 우유 섭취량 조절

하루 300mL 이하로 비발효 우유 섭취를 제한하는 것이 좋습니다. 특히 여성은 과도한 비발효 우유 섭취를 피해야 합니다.

 

2. 발효 우유로 대체

요거트, 케피어와 같은 발효 우유를 선택하면 심혈관 건강을 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다.

3. 다양한 유제품 대안 활용

아몬드 우유, 두유, 오트밀크와 같은 식물성 음료로 유제품을 대체할 수도 있습니다.

4. 균형 잡힌 식단 유지

우유만으로 모든 영양소를 섭취하려 하지 말고, 다양한 식품에서 칼슘, 단백질, 비타민을 보충하는 것이 중요합니다.

 

우유는 우리의 식생활에서 중요한 역할을 하지만, 과도한 섭취는 심혈관 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 여성의 경우, 비발효 우유 섭취를 발효 우유로 대체하거나 섭취량을 조절함으로써 심혈관 질환 위험을 줄이는 데 도움을 받을 수 있습니다.

건강을 위한 우유 섭취, 양과 종류를 현명하게 선택하여 더욱 안전하고 균형 잡힌 식생활을 유지하세요!